Un autor termina su manuscrito y descubre que eso era la mitad del trabajo. Entre el archivo terminado y el libro disponible para comprar hay nueve cosas distintas que resolver, y ninguna se parece a escribir.
La mayoría son trámites o oficios que se aprenden una sola vez y después no se usan nunca más, que es exactamente el tipo de cosa que conviene delegar. Este es el mapa completo, en orden.
1. La gestión del ISBN
El ISBN es el número que identifica a un libro en todo el mundo. Sin él, el libro no entra en catálogos, ni en librerías, ni en las tiendas digitales serias.
En Uruguay lo asigna la Agencia Nacional del ISBN, en la Biblioteca Nacional. El trámite en sí no es complejo, pero tiene decisiones que conviene no equivocar: cada formato lleva su propio ISBN —el papel y el digital son dos números distintos—, y el registro pide definir sello editorial, colección y datos que después aparecen en todos lados y son incómodos de cambiar.
Va primero porque varios pasos posteriores lo necesitan: la maqueta lo lleva impreso en la página de créditos y la distribución lo pide.
2. La corrección
Hay tres niveles y conviene saber cuál se está contratando, porque se confunden todo el tiempo:
- Corrección de estilo: trabaja el texto. Repeticiones, ritmo, claridad, coherencia de tono. Es la que más cambia el libro.
- Corrección ortotipográfica: ortografía, puntuación, uso de comillas y guiones, criterios de mayúsculas. Es la que hace que el libro no se note casero.
- Corrección de pruebas: se hace sobre la maqueta ya armada, buscando lo que se rompió al maquetar: líneas viudas, cortes de palabra mal hechos, números de página equivocados.
Las dos primeras van antes de maquetar. La tercera va después, obligatoriamente, y es la que más autores se saltean.
3. La maquetación
Es dar forma al interior: el tamaño de página, los márgenes, la tipografía, el interlineado, cómo empiezan los capítulos, dónde van los números de página.
Un libro maquetado con un procesador de texto se reconoce a la primera ojeada, aunque el lector no sepa explicar por qué. Los indicios son siempre los mismos: márgenes iguales de los dos lados —en un libro impreso el margen interior tiene que ser mayor, porque parte del papel se va en el lomo—, interlineado apretado, y párrafos con la última línea sola al principio de la página siguiente.
4. El diseño de portada
La portada es lo que decide si alguien abre el libro, y en las tiendas digitales se ve del tamaño de una estampilla. Un diseño que funciona en pantalla grande y se vuelve ilegible en miniatura es un diseño fallido, y es el error más frecuente.
Además hay una diferencia técnica que sorprende a muchos autores: la portada de un libro impreso no es una imagen, es un desplegable que incluye contratapa y lomo, y el ancho del lomo depende de la cantidad de páginas y del papel elegido. Por eso la portada impresa se cierra después de la maqueta, no antes.
5. La conversión a formatos
Un libro digital no es un PDF. Los formatos de las tiendas —EPUB principalmente— son texto que se reacomoda según el tamaño de pantalla y la tipografía que elija el lector. Eso obliga a rehacer decisiones que en el papel estaban resueltas: qué pasa con las imágenes, con las tablas, con las notas al pie.
Y hay una validación técnica que la mayoría de las tiendas exige. Un EPUB que no valida se rechaza en la carga, muchas veces con un mensaje de error que no explica nada.
6. La publicación y la distribución
Acá se decide dónde va a estar el libro y en qué condiciones. Cada tienda tiene sus reglas, sus porcentajes, sus exclusividades y sus tiempos de acreditación.
La decisión importante no es técnica sino comercial: si conviene la exclusividad con una plataforma a cambio de mejores condiciones, o la presencia en varias con condiciones peores. Depende del libro y del público, y conviene tomarla con los números adelante y no por costumbre.
7. El registro de derechos
El derecho de autor existe desde que la obra se crea, sin registrarla. Pero registrarla es lo que permite probar la fecha y la autoría si alguna vez hay que discutirlo, y esa prueba es difícil de construir después.
En Uruguay el registro se hace en la Biblioteca Nacional. Es barato, es rápido, y es el paso que más se posterga porque no bloquea nada — hasta el día que hace falta.
8. El registro de marcas
Este no aplica a todos los libros, y por eso vale explicar cuándo sí.
Si el libro es el primero de una colección, si el sello editorial va a publicar más títulos, o si hay un nombre de personaje o de universo que puede tener vida propia —productos, cursos, audiovisual—, entonces conviene registrar la marca. El derecho de autor protege el texto; no protege el nombre.
Se tramita ante la Dirección Nacional de la Propiedad Industrial y conviene hacerlo temprano, porque el registro es de quien llega primero.
9. La gestión de imprenta
Para quien quiera ejemplares físicos. Implica elegir papel, gramaje, tipo de encuadernación y tiraje; preparar los archivos como los pide cada imprenta, que no es como los pide la siguiente; revisar la prueba de color; y coordinar la entrega.
La decisión de fondo es entre tirada corta e impresión bajo demanda. La tirada baja el costo por ejemplar y sube el riesgo de quedarse con cajas en el garaje; la impresión bajo demanda es más cara por unidad y no tiene stock. Para un primer libro, casi siempre conviene lo segundo.
El paso que más se saltea
De los nueve, el que más autores omiten es el séptimo: el registro de derechos. Es entendible — no bloquea la publicación, no lo pide ninguna tienda, y cuesta trabajo hacer un trámite cuyo beneficio es hipotético.
El segundo más omitido es la corrección de pruebas sobre la maqueta, por una razón distinta: a esa altura el autor leyó su libro tantas veces que ya no lo ve. Y es justo el momento en que aparecen los errores más visibles, porque son los que introdujo la maquetación.
El orden importa más de lo que parece
Los nueve pasos no son una lista de compras: tienen dependencias, y saltearlas obliga a rehacer trabajo ya pago.
El ISBN va primero porque la maqueta lo lleva impreso en la página de créditos. La corrección de estilo va antes de maquetar, porque corregir después significa que la maqueta se corre entera y hay que rehacer todos los cortes. La portada impresa va después de la maqueta, porque el ancho del lomo depende de la cantidad final de páginas. Y la conversión a formatos digitales conviene hacerla en paralelo a la impresión y no después, porque los dos procesos revelan errores distintos del mismo texto.
El orden equivocado más común es maquetar antes de corregir, para ir viendo cómo queda. Se termina pagando dos veces la maquetación.
Qué hacemos nosotros
Los nueve. El autor entrega el manuscrito y participa de las decisiones —portada, formatos, dónde distribuir—, y el resto lo resolvemos: los trámites, los oficios y la coordinación entre ellos, que es donde más se pierde tiempo cuando cada pieza la hace un proveedor distinto.
No vendemos libros en este sitio: auyua.net presta el servicio de publicarlos. Los sellos Esenia Ur y AuraNet son propios y están acá como constancia de que el circuito completo funciona, no como catálogo.
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